Hard house, hard trance, makina e hardcore: come distinguerli a orecchio
Riconosci il pezzo ma non sai come si chiama. Ecco una guida a orecchio: che cassa, che basso e che break ha ogni stile, e perché lo stesso disco compare catalogato in tre modi diversi.
Pubblicato il da Equipo beatdo.
Quasi tutti quelli che hanno vissuto quelle piste hanno lo stesso problema: la testa conserva il riff, il break e persino il momento della notte, ma non il nome dello stile. E quando arriva il momento di cercare in un negozio, quel vuoto si sente. La differenza tra hard house, hard trance e makina non sta in un manuale: sta nella cassa, nel fatto che il basso rimbalzi o spinga, e in come viene gestito il silenzio prima che rientri tutto.
Questa non è un'enciclopedia. È quello che farebbe chiunque con la puntina appoggiata: ascoltare tre o quattro dettagli concreti e, con quelli, sapere in che cassetto guardare. Se cerchi il percorso generale della scena, lo trovi nella guida all'hard dance che suonava nelle consolle spagnole. Qui andiamo diretti al riconoscimento a orecchio.
Tre cose da ascoltare prima di dare un nome a un disco
Prima di discutere di stili, conviene allenare l'orecchio su tre livelli. Con questi tre, la maggior parte delle volte indovini senza guardare l'etichetta del vinile.
Metti l'orecchio sulla cassa: secca, rotonda o spaccata
La cassa è l'impronta più affidabile. Una cassa corta e secca, con il peso sul colpo e poca coda, tira verso l'house accelerato. Una cassa più rotonda e lunga, che sostiene la nota e si incolla al basso, punta verso il trance duro. E una cassa saturata, con distorsione evidente e uno schiocco metallico sulla punta, ti sta già dicendo hardcore senza bisogno di altri indizi.
Verifica se il basso rimbalza o spinge dritto
Questo è il filtro che separa mondi. Ci sono pezzi in cui tra una cassa e l'altra appare una nota di basso che salta, taglia e torna: il famoso rimbalzo. E ci sono pezzi in cui il basso è una linea continua, un ronzio che spinge in avanti senza lasciare spazio. Il rimbalzo è marchio di fabbrica dell'hard house e di buona parte della makina; la spinta dritta, dell'hard trance.
Misura quanto dura il break e cosa succede dentro
Conta mentalmente quanto tempo passa senza cassa. Se sono otto o sedici battute con un tappeto di accordi che si apre poco a poco, sei in territorio trance. Se il break è corto, con una voce ritagliata o un colpo di piano e un ritorno rapido al ritmo, è più da hard house. Se nel break appare un breakbeat intero, con rullante e piatti sincopati, guarda verso l'hardcore e i suoi derivati.
Hard house: rimbalzo, groove e voce ritagliata
L'hard house è house a cui hanno alzato i giri e togliato l'eleganza in prima fila per metterci muscolo. Si sente che sotto c'è un groove in quattro quarti con swing, non una corsa.
Il tempo sta sopra l'house, ma non corre
Parliamo di tempi sopra l'house da club di sempre, in una zona dove il pezzo si può ancora ballare con il corpo sciolto e non a salti. Non è una cifra: è una sensazione. Se la cassa ti invita a muovere le spalle prima che ad alzare le braccia, sei sulla strada giusta.
Il basso salta e le voci entrano a pezzetti
Qui il basso quasi sempre rimbalza, e molte volte è filtrato, con la spazzolata che sale e scende per otto battute. Le voci di solito appaiono spezzettate, in frasi corte e ripetute, più come percussione che come melodia. Il piano è un altro ingrediente classico: accordi martellati che alzano la pista in due battute. Nel cassetto ci sono copie che lo portano scritto nel titolo, come il Piano Heaven di Dj Clubstar.
Dove si inseriva nel set e come viene etichettato
Era materiale da apertura e da salita: serviva a scaldare la pista prima che la cosa si facesse seria, e anche a dare aria dopo un picco. Nelle schede di vendita lo vedrai come hard house, a volte come pumping house o hi-NRG house, e spesso mescolato con l'etichetta tribal se la percussione pesa molto.
Hard trance: il break lungo e il riff che sale
L'hard trance condivide la durezza della cassa, ma cambia la priorità: qui comandano la tensione e la melodia, e la struttura è costruita per esplodere in un punto preciso.
Il basso non rimbalza: sostiene
Invece di saltare, il basso si incolla alla cassa e forma un blocco compatto. Sopra appare un riff di sintetizzatore, normalmente con un suono acido o metallico, che apre il filtro battuta dopo battuta. Quella sensazione che qualcosa si stia tirando fino a non poterne più è la firma dello stile.
Il break è il cuore del pezzo
È normale che il pezzo resti senza batteria per un bel po', con accordi lunghi, riverbero enorme e un rullo che cresce fino al silenzio che precede la caduta. Quando torna la cassa, conosci già il riff a memoria. Quel disegno spiega perché l'hard trance funzionava così bene in consolle: ti regala un momento chiarissimo per mixare e per far respirare la pista.
L'incrocio con il trance melodico e con l'hard house
Qui iniziano i pasticci. Un remix duro di un pezzo trance può finire catalogato come hard trance senza esserlo del tutto, e un hard house con riff lungo può finire nella casella opposta. Copie come il Sonic Empire di Members Of Mayday con il remix di Three'N One, o il Beams Of Light di Stargate, sono di quelle che provocano una discussione onesta tra due collezionisti senza che nessuno dei due abbia torto. Nelle schede compare di solito come hard trance, hard NRG o semplicemente trance, a seconda di quanto sottile sia stato chi ha catalogato.
La differenza tra hard house, hard trance e makina quando sale il tempo
La makina è quella che genera più confusione, perché tocca ingredienti degli altri due e inoltre va più veloce. Ma ha segni propri che si riconoscono in quattro battute.
Rimbalzo da hard house, riff da trance e più velocità
La makina si muove chiaramente sopra l'hard trance da pista, in una zona dove la cassa non invita più a ballare con i piedi ma a saltare. Mantiene il basso rimbalzato, molto corto e secco, e sopra mette melodie acute, quasi cantilenanti, con suoni di sintetizzatore brillanti e a volte campane. È dura e allo stesso tempo luminosa: la chiave sta lì.
La melodia è protagonista e arriva spesso con la voce
Mentre l'hard trance costruisce tensione, la makina va diretta al refrain. Molti pezzi hanno una voce femminile cantata dall'inizio alla fine, o una frase vocale che si ripete come un inno. I break sono più corti e meno atmosferici, pensati per tornare rapidamente al colpo. Produzioni come l'Angelis di Bohemia o il Don't Wanna Leave Here di Kinky Boys vivono in quel terreno di melodia in primo piano e basso che salta sotto.
Come viene etichettata e in che momento della notte entrava
Nelle schede vedrai makina, mákina con l'accento, o direttamente hard dance. A volte compare anche come bakalao — il nome popolare della scena rave spagnola dei novanta — o come hardcore melodico, secondo il criterio del venditore. In sessione era materiale da tratto alto: quando la pista era già consegnata e sosteneva la velocità. Buona parte di questo catalogo è passata per etichette spagnole, e lì conviene leggere la storia di Bit Music, l'etichetta per cui è passata mezza pista spagnola per capire perché tante referenze si assomigliano così tanto.
Hardcore e happy hardcore: quando la cassa si distorce
Se la cassa smette di essere un colpo pulito e diventa un impatto spaccato che occupa mezzo spettro, hai cambiato famiglia. Qui il tempo sale di un altro gradino e la percussione guadagna terreno su tutto il resto.
La cassa saturata e il basso che va sotto il colpo
Nell'hardcore la cassa è distorta di proposito, con la coda compressa, e il basso di solito va sulla stessa nota subito dietro, formando un battito continuo. Non c'è il rimbalzo dell'hard house: c'è un muro. Rullante e piatti vanno sincopati, ed è normale trovare breakbeat interi infilati tra le sezioni.
L'happy hardcore cambia l'umore, non la velocità
L'happy hardcore mantiene la velocità e la cassa dura, ma ci mette melodia brillante, piano, voce acuta e armonie allegre. Molte volte include un breakbeat rullato sotto il quattro quarti, cosa che quasi mai sentirai nella makina. Se il pezzo è velocissimo e allo stesso tempo ti fa venire voglia di sorridere, e c'è breakbeat, è più happy hardcore che makina.
Il confine discutibile con la makina
Ci sono pezzi che stanno esattamente nel mezzo: velocità da hardcore, melodia da makina, basso a metà strada. Nessuno ha tracciato una linea lì, e ogni negozio la mette dove gli sembra. Quando sei in dubbio, guarda il basso: se rimbalza, tira verso la makina; se va incollato alla cassa formando un blocco, tira verso l'hardcore.
Perché lo stesso disco porta due o tre stili a seconda di chi lo cataloga
Questa non è distrazione: è la natura del materiale. Questi stili hanno convissuto nelle stesse consolle, con gli stessi produttori che firmavano in vari registri e con remix che portavano lo stesso pezzo su due piste diverse. Un maxi con lato A hard house e lato B remixato in chiave più dura è, onestamente, due stili.
L'etichetta dipende dal criterio e dall'epoca del venditore
Chi ha suonato in piste di hard house vedrà hard house dove un altro vede makina, perché il suo riferimento di "veloce" è diverso. A questo si aggiunge che molte etichette non stampavano il genere sulla copertina, e che gli stessi nomi cambiavano significato con gli anni. Per questo in beatdo cerchiamo di descrivere quello che si sente, non solo di mettere una parola.
Cosa farci quando cerchi
Cerca per etichetta e per anno prima che per stile: se un'etichetta pubblicava in una zona concreta del suono, le sue referenze si assomiglieranno tra loro. Cerca anche per artista e segui la traccia dei suoi remix. E quando trovi una copia che ti convince, annota l'etichetta: ti porterà ad altri dieci dischi.
Usa lo stile come rete, non come filtro fine
La cosa pratica è trattare le etichette come un recinto ampio: se stai dietro alla makina, guarda anche hard trance e hard house veloce, perché lì ci sarà metà di quello che cerchi mal etichettato nella tua testa o nella scheda. Passare un po' di tempo nel cassetto ascoltando estratti e confrontando casse allena l'orecchio molto più in fretta di qualsiasi elenco di definizioni.
Domande frequenti
come distinguo la makina dall'hard trance ascoltando il pezzo?
Guarda il basso e il break. La makina va più veloce, ha il basso corto e rimbalzato tra le casse e melodie acute e cantilenanti che arrivano presto, molte volte con la voce. L'hard trance mantiene il basso incollato alla cassa formando un blocco compatto e dedica un break lungo e atmosferico a creare tensione prima della caduta.
che differenza c'è tra hard house e hard trance?
L'hard house conserva il groove dell'house: cassa secca, basso che salta, voci spezzettate, piani martellati e break corti. L'hard trance dà la priorità alla melodia e alla tensione: cassa più rotonda, basso continuo che spinge dritto, riff di sintetizzatore che apre il filtro poco a poco e un break lungo prima dell'esplosione.
perché lo stesso disco compare etichettato con stili diversi a seconda del negozio?
Perché questi stili hanno convissuto nelle stesse piste, molti maxi portano remix in registri diversi su ogni lato e buona parte delle etichette non ha mai stampato il genere sulla copertina. Ogni venditore cataloga secondo il proprio riferimento di cosa sia veloce o duro. La cosa più affidabile è leggere la descrizione del suono e cercare anche per etichetta e anno.
come capisco se un pezzo è hardcore o happy hardcore?
Entrambi condividono velocità alta e cassa distorta. L'happy hardcore aggiunge melodia brillante, piano, voce acuta e armonie allegre, e di solito infila un breakbeat rullato sotto il quattro quarti. L'hardcore senza aggettivi è più secco e frontale, con il basso incollato al colpo che forma un muro e meno protagonismo melodico.
Domande frequenti
- come distinguo la makina dall'hard trance ascoltando il pezzo?
- Guarda il basso e il break. La makina va più veloce, ha il basso corto e rimbalzato tra le casse e melodie acute e cantilenanti che arrivano presto, molte volte con la voce. L'hard trance mantiene il basso incollato alla cassa formando un blocco compatto e dedica un break lungo e atmosferico a creare tensione prima della caduta.
- che differenza c'è tra hard house e hard trance?
- L'hard house conserva il groove dell'house: cassa secca, basso che salta, voci spezzettate, piani martellati e break corti. L'hard trance dà la priorità alla melodia e alla tensione: cassa più rotonda, basso continuo che spinge dritto, riff di sintetizzatore che apre il filtro poco a poco e un break lungo prima dell'esplosione.
- perché lo stesso disco compare etichettato con stili diversi a seconda del negozio?
- Perché questi stili hanno convissuto nelle stesse piste, molti maxi portano remix in registri diversi su ogni lato e buona parte delle etichette non ha mai stampato il genere sulla copertina. Ogni venditore cataloga secondo il proprio riferimento di cosa sia veloce o duro. La cosa più affidabile è leggere la descrizione del suono e cercare anche per etichetta e anno.
- come capisco se un pezzo è hardcore o happy hardcore?
- Entrambi condividono velocità alta e cassa distorta. L'happy hardcore aggiunge melodia brillante, piano, voce acuta e armonie allegre, e di solito infila un breakbeat rullato sotto il quattro quarti. L'hardcore senza aggettivi è più secco e frontale, con il basso incollato al colpo che forma un muro e meno protagonismo melodico.